Ubicación y acceso
La propiedad Anit se encuentra entre las propiedades Santa Bárbara e Ivana dentro de los 145 kilómetros del corredor de uranio de Amarillo Grande NO-SE descubierto por Blue Sky en el centro de la provincia de Río Negro. Ubicada a 100 kilómetros al norte de la ciudad de Valcheta, la propiedad está situada en una depresión topográfica con acceso durante todo el año a través de caminos de ripio bien mantenidos; el área es semiárida con pocas precipitaciones y muy baja densidad poblacional.
Historia del descubrimiento
La propiedad Anit fue un descubrimiento fundamental de Blue Sky en el centro del nuevo distrito de uranio. El descubrimiento se realizó durante el seguimiento de los resultados del estudio radiométrico aéreo de 2007, en el que se identificó una anomalía de 15 kilómetros de largo y hasta 1,5 kilómetros de ancho a nivel local en el área.
El trabajo de campo posterior incluyó trincheras, muestreo de pozos, pruebas de hoyadora, estudios de gas radón y dos programas de perforación de circulación inversa de núcleo de aire. Este trabajo culminó con la definición de porciones más mineralizadas y más gruesas del paleocanal mineralizado en las zonas oeste y central, así como grandes áreas de mineralización de menor grado en la zona este. Dentro de la zona mineralizada delineada en las zonas oeste y central, que incluye solo pozos con mineralización mayor a 50 ppm de uranio a lo largo de 1 metro, el espesor promedio de la capa mineralizada fue de 1,97 metros con un grado promedio ponderado de 0,04 % de U3O8 (337 ppm de uranio) y de 0,10 % de V2O5 (594 ppm de vanadio) (consulte el comunicado de prensa del 20 de enero de 2011). Se observó mineralización desde la superficie hasta 6 metros de profundidad, pero generalmente es más concentrada en los 3 metros superiores.
El programa de perforación de circulación inversa (RC) de fase I completado en 2017 incluyó 1170 metros de perforación en 83 pozos, con una profundidad máxima del pozo de 20 metros. El programa confirmó con éxito la correlación espacial de las zonas mineralizadas reconocidas anteriormente, y llevó a la delineación de un área significativa de mineralización de vanadio, que cubre un área mucho más grande que la zona mineralizada de uranio definida anteriormente. Esta zona de vanadio mide aproximadamente 3 kilómetros por 1 kilómetro con espesores entre <1 y +16 metros y leyes que oscilan entre 0,026 % y 0,341 % de V2O5 (259 ppm y 3411 ppm de V2O5 respectivamente), utilizando una isocurva de 0,1 % de V2O5 × metro como límite inferior.
La interpretación inicial de la relación espacial y cuantitativa observada entre los dos metales puede relacionarse con la concentración inicial de minerales ricos en vanadio en el sistema de paleocanales, probablemente como minerales de óxido y/o hidróxido que contienen vanadio, y la formación posterior de carnotita, que incorpora una parte del vanadio disponible tras la introducción del uranio.
El trabajo de exploración adicional para avanzar en la comprensión de la mineralogía, las características metalúrgicas, la ley y la extensión areal de la mineralización de vanadio en el objetivo Anit se incorporará en futuros programas de exploración, que incluirán geofísica del suelo, perforación de RC y estudios mineralógicos/metalúrgicos.
Geología local
La mayor parte de la mineralización de uranio delineada hasta la fecha se encuentra dentro de los 20 metros desde la superficie y está alojada en sedimentos clásticos no consolidados, a menudo debajo de una delgada capa de material no mineralizado. La carnotita mineral de uranio-vanadio K2(UO2)2(VO4)23H2O es el mineral de uranio predominante, con cantidades menores de β-coffinita, tyuyamunita y liebigita; y ocurre como recubrimientos en granos de arena y guijarros. Los sedimentos se interpretan como pertenecientes a la sección superior de la formación Chichinales de la era Terciaria media.
Metalurgia
Un trabajo de prueba metalúrgica preliminar independiente ha demostrado que el material mineralizado de uranio y vanadio de la propiedad Anit puede ser mejorado de forma económica mediante tamizado en húmedo del material mineralizado para eliminar las piedras gruesas que contienen poca o ninguna mineralización, con el fin de producir un concentrado de bajo volumen y ley más alta (consulte el comunicado de prensa de fecha 7 de febrero de 2011). Esto tiene el potencial de reducir significativamente los costos de procesamiento y transporte, lo que hace que el desarrollo de varios depósitos satélites alrededor de una planta de procesamiento central sea un escenario de desarrollo potencial.
Para obtener más detalles sobre la propiedad Anit, consulte el Informe técnico de 2012 y las presentaciones en el SEDAR.